La carrera que nació hace 72 años en homenaje al pueblo de Mollendo

Jorge Alvarez ganó la primera edición de la prueba automovilística Arequipa - Mollendo - Arequipa.

El 11 de mayo de 1954, el Automóvil Club de Arequipa anunciaba en los diferentes medios escritos y radiales de Arequipa la organización de la competencia automovilística Arequipa – Mollendo – Arequipa programada para el sábado 29 y domingo 30 de mayo.

La noticia inmediatamente creó interés en el pueblo arequipeño y lógicamente en el Puerto Bravo porque estaba dedicada al pueblo de Mollendo, en años donde el automovilismo deportivo comenzaba a calar en el interés de los arequipeños.

Aunque en  la década de los 50’ se sentaron las primeras bases institucionales del automovilismo mistiano, ya Arequipa había sido sede, años antes, de grandes competencias nacionales e internacionales.

Por ejemplo, en 1939 se corre la primera edición del Premio Presidente de la República entre Ica y Lima. Tres años después, 1942, el Touring Automóvil Club del Perú decidió que la competencia se dispute en cinco ciudades en simultáneo: Lima, Ica, Trujillo, Chiclayo y Arequipa. La fecha programada fue el 1º de mayo; pero a pedido de la filial de Arequipa se postergó para el 10 de mayo debido a que el primero de ese mes se realizaba la masiva peregrinación a la Virgen de Chapi.

Además, en 1940 y 1948, Arequipa pudo ver en acción al mejor piloto de la historia de la Fórmula 1, el argentino Juan Manuel Fangio, que participó en dos rallys sudamericanos que pasaron por pistas mistianas.

En 1951 se organiza la primera competencia automovilística en Arequipa; fue el 18 de agosto en homenaje a Arequipa en su mes de aniversario. La carrera Ciudad de Arequipa se disputó el 18 de agosto y fue organizada por el Touring Automóvil Club del Perú.

En junio de 1952 se fundaba el Automóvil Club de Arequipa. Ese año se organizó la primera edición del Circuito de Miraflores, prueba emblemática de los “fierros” que en la década de los 90 desapareció.

Fue 1954 un año clave. Arequipa fue partida del Gran Premio Presidente de la República Manuel A. Odría; la competencia se realizó el 1 de mayo. La meta se dio en Lima.

Diez días después, aprovechando el entusiasmo e interés que se vivía en el pueblo arequipeño por ver a los bólidos, el Automóvil Club de Arequipa, que tenía como presidente a Carlos Rivera Cárdenas, anuncia para el 29 y 30 de mayo una competencia en homenaje al pueblo de Mollendo.

Dos días de full adrenalina, el primero en el tramo Arequipa – Mollendo (122 km) y el segundo Mollendo – Arequipa (122 km).   Podían competir coches con Fuerza Limitada con chasis para paseo o turismo; quedaron excluidos los autos para carreras (súper sports).

El primer inscrito, como para dar el ejemplo, fue el presidente del ACA, Carlos Rivera. La competencia se denominóDr. Abraham Salomón Bendek, excorredor de autos y destacado deportista arequipeño.

Tal fue el interés entre el “deportivismo” mistiano que se inscribió como copiloto el campeón nacional de ciclismo César “El Huaso” Rodríguez.

Como es de suponer, la expectativa fue tal que dos radios transmitieron la prueba: Continental y Arequipa, que estuvieron en cadena con radio Sol de Lima, radio Tahuantinsuyo de Cusco y una emisora de Tacna.

 

Es más, la Sociedad Eléctrica puso lo suyo. Durante la competencia dotó de energía eléctrica a Arequipa y sus distritos para que puedan escuchar las transmisiones radiales.

Las inscripciones se recibieron hasta el 26 de mayo en el local del automóvil club, calle Rivero 312. Fueron 12 las tripulaciones registradas en coches que ahora son joyas de colección: Studebeaker, Nash, Ford Coupe, Chevrolet y Mercury.

El 27 de mayo radio Continental transmitió el sorteo del orden de partida y el número de los coches:

1. Juan Saracca – Mario Paz

2. José Dongo – Bernardino Ortega

3. Carlos Rivera – Manuel Castro

4. Manuel Ortiz – Leonel Paz

5. Juan Martinetti – Delford Cárdenas

6. Javier Chirinos – Manuel Barreda

7. Elías Paredes – Armando Romaña

8. Enrique Martínez – César Rodríguez

9. Jorge Álvarez – A. Rivera

10. Manuel Núñez – Rodolfo Torres

11. Jaime Fernández – Juan Fernández

12. Adolfo Martinetti – Víctor Cárdenas

Los premios que otorgó la organización fueron: S/ 4000 para el primer puesto, S/ 2500 segundo puesto, S/ 1500 tercer puesto, S/ 1000 ganador primera etapa, S/ 1000 ganador segunda etapa.

Además, la familia de Salomón donó un premio especial, al igual que la marca Constandina, además de reconocimientos cedidos por la Municipalidad Provincial de Islay y la Cámara de Comercio de Islay.

FIERRO A FONDO

El 29 de mayo se corrió la primera etapa: Arequipa – Mollendo. La largada se dio a las 3 de la tarde en el grifo Flores, al inicio de la avenida Arancota. Se armó un estrado donde estuvieron las principales autoridades políticas y deportivas de la provincia, mientras que más de 5 mil aficionados se apostaban a lo largo de la vía. Fue una fiesta total.

La competencia fue controlada por jueces de tiempos enviados por el Touring Automóvil Club del Perú junto a cronometristas locales.

La partida fue solo con 11 coches porque se excluyó a Paredes. El ganador de la etapa fue Enrique Martínez en su Studebeaker 53, hizo 1h09m00s para 122 km. Abandonaron la competencia por desperfectos mecánicos los hermanos Adolfo y Juan Martinetti, Carlos Rivera, Manuel Núñez y José Dongo, ese mismo día retornaron a Arequipa en un auto de auxilio.

Aunque los coches debían llegar a Matarani, a pedido de los mollendinos la bandera a cuadros se colocó en la Av. Mariscal Castilla, frente al club de Tiro.

Segundo quedó Javier Chirinos 1h14m48s, tercero Manuel Ortiz 1h18m30s, cuarto Jaime Fernández 1h16m07s, quinto Jorge Álvarez 1h17m18s y sexto Juan Saracco 1h46m46s.

Con seis coches en competencia se dio la largada a la segunda etapa (Mollendo – Arequipa) el 30 de mayo. La competencia comenzó con 15 minutos de retraso debido al corte de energía eléctrica en Arequipa que no permitía la transmisión de la prueba.

A las 8:45 a.m. comenzó la competencia que rozó la tragedia. Juan Saracco Arfinengo sufrió un vuelco en la subida a Guerreros, chocó con un montículo de arena, perdió 3 dientes y sufrió la fractura de taquibe; su copiloto Mario Paz presentó un golpe en la cabeza. Javier Chirinos que venía detrás, lo auxilió pese a que perdía minutos y opciones de quedar en el podio. Su muestra de compañerismo fue reconocida por toda Arequipa.

Ese ascenso por Guerreros cobró otra víctima: Enrique Martínez ganador de la primera etapa y que lideraba la competencia, tuvo que abandonar por desperfectos mecánicos.

El primero en cruzar la meta en la avenida Arancota fue Jorge Álvarez Cáceres con un tiempo de 1h19m37s, segundo fue Jaime Fernández con 1h21m11s, tercero Manuel Ortíz con 1h24m11s y cuarto el “héroe” de la prueba, Javier Chirinos, con 1h48m56s.

Extraoficialmente, se dieron a conocer a los ganadores de la general y de inmediato se procedió a la premiación.

Un día después de la prueba, el 1 de junio, el piloto Jaime Fernández presentó un reclamo por un supuesto mal cronometraje de tiempos en la primera etapa. Pagó 300 soles por derecho de reclamo que lo ingresó a mesa de partes del Automóvil Club de Arequipa con una carta notarial que fue enviada al Touring Automóvil Club del Perú.

Su queja no fue aceptada y el Touring dio los resultados oficiales que se publicaron en todos los medios: Primero quedó Jorge Álvarez con 2h36m55s, segundo Jaime Fernández 2h37m18s, tercero Mario Ortiz 2h42m41s y cuarto Javier Chirinos 3h03m44s.

Así se inició esta añorada competencia, que colocó a Mollendo en los ojos de los amantes de los fierros de todo el Perú.

*INFORMACIÓN Y FOTOS RECOLECTADAS DE LOS DIARIOS EL DEBER Y NOTICIAS.