La Génesis del campeonato de 1981. El cómo Melgar armó el equipo que alcanzó la gloria en 1982
Un año antes de la noche del 31 de enero de 1982, fecha en la que Melgar salió campeón del Descentralizado, el club rojinegro vivía en el limbo y se aprestaba a vivir una de sus habituales crisis dirigenciales: cambiaron dos presidentes en quince días.
Al conmemorarse hoy aquella gesta de hace 44 años, todos recuerdan la vuelta olímpica y el himno de Arequipa en el estadio Nacional tras empatar 1-1 con Cristal, el apoteósico recibimiento en la plaza de Armas, los llantos, abrazos y risas; pero pocos saben cuál fue el génesis de ese equipo, cómo se formó y cómo un maestro de escuela se puso, con ayuda de otros dirigentes, el club al hombro y lo sacó campeón.
Hubieron muchas circunstancias que confluyeron ese año. Se puede decir que las estrellas estaban alineadas a favor de los rojinegros que venían de temporadas donde la baja les respiraba en la nuca. Por ejemplo, el 11 de enero de ese 1981, Melgar se libró del descenso goleando 4-0 a Las Palmas en Arequipa con dos goles del brasileño Rui López y un doblete de Genaro Neyra. Con esos dos puntos pasó a comandar la tabla de posiciones del Grupo de los Chicos igualado con Boys (31).
A esas alturas ya la dirigencia que encabezaba Guillermo de la Cuba comenzó a armar el plantel 1981. Pese a que faltan dos partidos más para terminar la liguilla del descenso, los periódicos (Correo y El Pueblo) anunciaban al primer refuerzo: Wilson Ramírez (hermano de Jorge Ramírez, otro rojinegro histórico) que disputó la final de la Copa Perú con Pesca Perú de Mollendo.
También la dirigencia iniciaba conversaciones para renovar contratos, en especial con el técnico José Fernández.
El 18 de enero, Melgar viaja a Tacna para jugar la penúltima fecha de la liguilla. Consigue un empate con Bolognesi, fue un 2-2 con tantos de Ángel Gutiérrez y Martín Gago. “Esta es una enorme bocana de aire que nos permite respirar”, señaló De la Cuba tras el resultado y anuncia que su intención era repatriar a varios arequipeños que jugaban en otros clubes como Víctor Gutiérrez (Alianza Lima), Raúl Obando (Municipal), Fredy Bustamante (Ugarte), etc. Pero también le cerró la puertas a otros como al exrojinegro Tito Reyna (Bolognesi) por estar “subido de peso”.
CRISIS PRESIDENCIAL
Algo tuvo que pasar esos días para que Guillermo de la Cuba presente su carta de renuncia la noche del 21 de enero ante la sorpresa de todos los socios de Melgar. “Por motivos de fuerza mayor y muy a mi pesar me veo obligado a presentar mi renuncia irrevocable a la presidencia que venía desempeñando desde julio de 1980. Satisfecho de dejar a Melgar en la categoría profesional y esperando seguir colaborando con nuestra institución, se despide de usted”, este es un extracto del texto de la carta de renuncia que presentó al vicepresidente, Fernando Corzo Portocarrero.
Los directores se reunieron esa misma noche. Acordaron, como estipula el reglamento, que Corzo Portocarrero asuma la presidencia en su calidad de vicepresidente. Su primera tarea fue – como comentó a los socios - renovar el contrato al técnico Fernández, mientras que los delegados del club en Lima, Héctor Chiessa y Tito Sparrow, continuaban buscando refuerzos.
El equipo seguía entrenando ya sea en el parque Selva Alegre o en ESEP Militar Francisco Bolognesi, lo que es ahora el Colegio Militar Francisco Bolognesi, con miras a su último partido de la temporada 1980, frente a Boys.
Corzo ya había sido presidente en la temporada 1966 en situaciones similares. Ese año, cuando Melgar fue invitado al Descentralizado, asumió tras la renuncia del presidente Luis Hisenrich.
Se convocó a los jugadores a una reunión al local administrativo del club en calle Santo Domingo 313. Los futbolistas primero mostraron sorpresa, luego solicitaron que se respete el pago del premio de 150 mil soles por haber salvado la categoría. Tomaron la palabras esa tarde Genaro Neyra, Arturo Bisetti, Rui López y Ricardo Ciudad.
A las afueras del club esperaban los periodistas. Corzo dio extensas entrevistas, que se resumían en un punto neurálgico: no se le renovaría contrato al entrenador Fernández por sus “altas pretensiones económicas”.
Indicó que el entrenador limeño se mantendría en el cargo hasta el partido con Boys, el 25 de enero. Llegó ese día y Melgar ganó 2-0 a los rosados con tantos de Pablo Muchotrigo. Así cerró su campaña 1980, salvándose de la baja.
Corzo quería solucionar primero lo del entrenador y lo hizo. La noche del 27 de enero se reunió en el club con el técnico arequipeño Máximo Carrasco, no fue muy difícil convencerlo. Recordemos que el entrenador había dirigido a Melgar en el año 1979, esa temporada no le fue bien y fue cesado por malos resultados. Luego pasó por CNI de Iquitos y Ugarte de Puno donde sí le fue bien.
Ahora con 32 años de edad, el excampeón de atletismo de Arequipa, tenía la posibilidad de cobrarse una revancha personal y vaya que lo hizo. Con Carrasco como DT, lo que faltaba definir eran las renovaciones de contrato y los nuevos refuerzos. Se voceaba a Raúl Obando que en 1980 defendió a Municipal de Lima, Víctor Gutiérrez que militó en Alianza Lima y a Freddy Bustamante que había jugado en Ugarte de Puno.
Pero si unos llegaban, otros se iban. El argentino Miguel Ángel Canzani y el brasileño Rui Bernardo López, pidieron sus cartas pase y se los dejó libre, al igual que al trujillano Segundo Anticona que rescindió contrato.
Ese era el panorama al finalizar enero.
Los primeros días de febrero los medios, como es normal, los medios informaban de contrataciones y renovaciones; pero nadie se daba cuenta de lo que pasaba en la interna del club. El 4 de febrero Corzo Portocarrero presentó su renuncia a la presidencia por motivos de salud. Melgar entró otra vez en crisis dirigencial. De los 10 integrantes de la junta directiva renunciaron De la Cuba (presidente), Corzo (vicepresidente), dos estaban con licencia por enfermedad y otro dejó Arequipa. Solo quedaban como dirigentes cinco: Carlos Concha, Edgar Gallegos,José Obeso, Pedro Bernal y Eduardo Valencia Jiménez.
La noche del 5 de febrero se convocó a una Asamblea Extraordinaria de Socios. En ésta se acordó que la presidencia la asuma Eduardo Valencia Jiménez, hombre de consenso entre todos los melgarianos. Fue jugador de Melgar en los 50’, dirigente en las campañas de 1966 y cuando se logró el título de la Copa Perú en 1971, es decir alguien plenamente identificado con la rojinegra.
Pequeño de estatura, de trato amable, este profesor asumió con humildad el cargo. ”Me siento honrado, no esperaba esta designación, pero me creo capaz de trabajar en bien de mi querida entidad”, dijo a los socios.
Aclaró que se mantendría la política de trabajo de sus antecesores y convocó para el 10 de febrero a una asamblea de socios para tocar otro tema importante: presupuesto.
Melgar requería 8 millones de soles para reforzar el plantel. El plan – comentó Valencia – era hipotecar el local social del club en calle Consuelo para conseguir ese presupuesto. Mientras tanto, ya no solo se hablaba de Obando, Víctor Gutiérrez o Bustamante, también se sumó otro nombre: el camanejo Ernesto Neyra, que en 1980 jugó por Universitario.
“No queremos armar un equipo para la Copa Libertadores, no queremos adelantarnos tanto, lo que queremos es un equipo digno que no esté como los dos años anteriores, debatiéndose la baja. Queremos el resurgimiento del club”.
Así pasaron los días. Valencia en Arequipa tratando de renovar contratos y buscando financiamiento, Chiessa en Lima en busca de refuerzos y Carrasco en Tacna también hablando con jugadores del Bolognesi que habían finalizado su contrato: Luis Advíncula (el papá del ahora jugador de Alianza Lima) y Roberto “Crítico” Zevallos.
La noche del 10 de febrero se realizó la Asamblea de Socios, asistieron más de 60. El tesorero del club, Edgar Gallegos, informó que en la temporada 1980 se recaudó 36 millones de soles por taquilla, y que existía un déficit de 433 mil soles. Además se informó que se necesitaba 8 millones de soles para las nuevas contrataciones y las renovaciones.
Se acordó hipotecar el local del club en calle Consuelo para financiar la campaña y se conformó una comisión que se encargaría de cancelar esa hipoteca, la misma estaba integrada por Víctor Viza Cala (expresidente), Luis Calle, Javier Ortíz, Guillermo Chávez y José Torres.
PRETEMPORADA
La pretemporada se inició el 11 de febrero. Los jugadores fueron citados en el parque Selva Alegre. Se presentó Eduardo Valencia y el entrenador Carrasco. “Yo seré un sincero amigo para ustedes, pero al momento de trabajar será el profesor exigente porque así es la única forma de que los equipos consigan triunfos”, dijo el entrenador a los 14 jugadores que se hicieron presentes: Benigno Pérez, Genaro Neyra, Alberto Alvarado, César Salinas, Alfredo Sotelo, Víctor Concha, Henry “Pachón” Salas, Arnaldo Suclla y Pelayo Escalante que venían de la temporada pasada; cuatro jugadores en calidad de prueba:
Marco Valdivia (Lima), Alfredo Luna (Camaná), Luis Aramburú (Arequipa) y Luis Merino (Piura) y el refuerzo Wilson Ramírez. Se invitó también a Alfredo Benavente que fue goleador de la Primera División de Arequipa defendiendo al club León del Sur, no fue el primer día, pero se reintegraría luego.
Con el paso de los días se unieron más jugadores como Martín Gago, el portero Ricardo Ciudad, Jorge Ramírez y Jorge Esquivel. Pero aún no lo hacían Ángel Gutiérrez, Pablo Muchotrigo, Julio “Buyo” Ramírez, Israel Quijandría, Arturo Bisetti y Emilio Barra.
El comando técnico lo completaban César Delgado como preparador físico y el “Cholo” Felipe Ponce en la preparación de arqueros. Y ojo, Benigno Pérez, no solo era jugador sino que ayudaba como asistente técnico.
¿Dónde entrenaban? Eran cinco sedes, el parque Selva Alegre, el ESEP Militar Francisco Bolognesi, el estadio Melgar, el estadio Umacollo y el campo deportivo de Minero Perú.
Comenzaron a jugar algunos partidos de entrenamiento. Primero con la selección del Cercado, empataron 0-0. Para el 14 de febrero, Melgar aseguraba la contratación de Ernesto Neyra y también del chinchano Luis Advíncula Presbítero que venía de Bolognesi. El mediocampista dijo que sería “útil para Melgar”, aunque llegó a un buen acuerdo con el club y se integró a los entrenamientos, su club (Bolognesi) no le dio la carta pase y no pudo jugar ese año; pero sí lo hizo después, en 1984.
Carrasco planteó a la dirigencia conformar un equipo juvenil que sirviera como semillero. El presidente Valencia encargó al también profesor Alfredo Villanueva, que era el jefe de equipo, que realice la convocatoria.
Cada día que pasaban se sumaban e iban más jugadores. Por ejemplo, para el 18 de febrero ya entraba Carlos Enrique Varillas que venía de Las Palmas de Huacho y que por tercera vez estaba a prueba en Melgar, se integró al equipo el goleador Muchotrigo, Pompilio Tagle, Sonco, Sotelo, etc. Muchos de estos futbolistas no se quedaron en el plantel.
Seguían los partidos de práctica con selecciones locales. El 19 de febrero en Los Palitos se derrotó a Miraflores 3-0 y se empató 1-1 con Mariano Melgar.
Dos días después se unió a los entrenamientos Emilio Campana que en 1980 había jugado por Ugarte de Puno y se reincorporó a las prácticas Ángel Gutiérrez luego de solucionar problemas familiares en Chala (Caravelí).
El día 21 de febrero, día en el que el púgil arequipeño Víctor “Cholocale” Torres se coronó campeón nacional Pluma en el coliseo Arequipa tras noquear en el tercer round a Artemio “Torito” Capcha, Melgar anunciaba la contratación del goleador de la Liga del Cercado, Alfredo Benavente, que había pasado satisfactoriamente el periodo de prueba. Pero tuvieron que pasar varias semanas para que pueda firmar contrato.
Cuatro días después Raúl Obando se integró a los entrenamientos. El “Buyo” Ramírez y Víctor Gutiérrez también se hicieron presentes a las prácticas. Es más, el exdelantero de Alianza Lima anotó un gol en el triunfo 2-0 sobre la selección de Mariano Melgar (27 febrero, estadio Umacollo), el otro tanto fue de Alfredo Sotelo.
En este ir y venir de jugadores Víctor “Papas” Concha comunicó que se alejaba del equipo porque no llegó a un acuerdo económico con la dirigencia. Consideraba que era de los menos pagados. Viajó al valle de Majes, pero Melgar la recordó que tenía aún contrato y que debía retornar porque sino sería sancionado. También se había entrampado la contratación de Bustamante, Ugarte pedía un millón de soles por el zaguero, cantidad que para el club era astronómica.
Mientras los dirigentes estaban centrados en las contrataciones, Carrasco la veía difícil porque no entrenaban siempre los mismos jugadores. Algunos faltaban sin justificación, otros iban por la mañana y en la tarde se ausentaban sin avisar. Su paciencia llegó a un límite y advirtió a Genaro Neyra, Julio Ramírez, Wilson Ramírez, Jorge Esquivel, Henry Salas y Víctor Concha que no volverían a las prácticas si es que no traían una justificación de la directiva.
Caso diferente era el de Arturo Bisetti que se fue a Tacna sin avisar y llegó a un acuerdo con Bolognesi. Esta situación creo malestar en Carrasco y en los dirigentes, Melgar no le dio su carta pase.
También se mencionaba la llegada de los delanteros Paco Montero del Torino y Manuel Lobatón del Chalaco, que reemplazarían a Pablo Muchotrigo que tras un informe disciplinario de Carrasco dejó de pertenecer a Melgar. Otra posibilidad de refuerzo era Franco Espinoza, delantero camanejo que había jugado en la selección juvenil de Perú.
El 5 de marzo Melgar jugó con Piérola en el estadio Melgar y le ganó 2-0. Los goles fueron de Gago y Varillas. Ese día, la dirigencia aseguró la continuidad de Concha y Quijandría con quienes se había superado las diferencias económicas.
El domingo 8 de marzo se juega un amistoso, el antiguo Clásico del Sur: Melgar vs. Ugarte de Puno. Fue un 0-0 donde se presentaron a las nuevas contrataciones: Ernesto Neyra, Víctor Gutiérrez, Raúl Obando, etc.
Ese partido sirvió de acercamiento con la dirigencia puneña para traer de vuelta a José Aguayo y a Jesús Oviedo, pero no se llegó a un buen acuerdo.
Fueron días duros para Arequipa. El 18 de marzo, hubo un choque de trenes (de pasajeros y de carga) en Imata, 116 heridos y 30 muertos, fue una tragedia que conmocionó a todo el Perú.
En medio de ese triste panorama, Bisetti decide volver a Arequipa y reanudar conversaciones con Melgar para renovar contrato.
VIAJE A LA PAZ
El jueves 19 de marzo, el equipo viaja a La Paz para jugar con The Strongest. La delegación la encabezó el presidente Eduardo Jiménez y la integraron Jesús Obando (administrador), Máximo Carrasco (entrenador), Felipe Ponce (asistente), y los jugadores: Ciudad, Suclla, Jorge Ramírez, Obando, Pérez, Concha, A. Gutiérrez, Julio Ramírez, Wilson Ramírez, G. Neyra, Gago, Benavente, Víctor Gutiérrez, Lobatón, Quijandría y Esquivel.
Los que se quedaron en Arequipa fueron: Campana, Alvarado, Salinas, Bustamante, Medina, Chauca, Bisetti, Guillén, Varillas, Sotelo, Salas, etc.
El 21 de marzo, Melgar pierde 0-1 ante The Strongest en el estadio Olímpico de La Paz. Fueron expulsados Gago y Lobatón. El partido recaudó en taquilla 9 mil dólares que al cambio de moneda peruana eran 3 millones 420 mil soles. Ciudad terminó lesionado y fue enyesado.
Un día después, el domingo 22 de marzo, juegan la final departamental de Arequipa Pesca Perú y Huracán. Ganaron los verdolagas 2-0 y eliminaron a los mollendinos. Ese día en Pesca Perú no jugó Wilson Ramírez que había viajado a La Paz con Melgar, pese a que era su jugador. Los porteños pidieron un año de inhabilitación a la Federación Peruana de Fútbol.
EL INTERZONAL: ARMANDO EL EQUIPO
Antes de iniciar el Descentralizado, se jugó un Inter Zonal que daba un cupo al play off subcampeonato que clasificaba a la Libertadores, un invento de la FPF.
Se armaron cuatro grupos a nivel nacional. El del Sur lo conformaban Melgar, Bolognesi y Ugarte. Melgar prácticamente ya tenía a todo su equipo, salvo al delantero Manuel Lobatón, su carta pase la tenía el Saprisa de Costa Rica. Había otro problema similar, Emilio Campana que tuvco un corto paso previo por Municipal, no contaba con su carta pase y no podía ser habilitado.
El domingo 29 de marzo, Melgar recibió a Bolognesi en el estadio Melgar a las 3:30 p.m. Los tacneños traían en sus filas a dos exrojinegros: Tito Reyna y el portero Roger Valdivia, y su técnico era Moisés Barack. La terna arbitral fue netamente arequipeña: Manuel Calderón, Javier Murillo y Felipe Salinas.
Fue triunfo de Melgar: 3-1, con goles de Genaro Neyra (penal), Martín Gago y autogol de Bernaola.
El primer once oficial tuvo Melgar en 1981 fue este: Suclla, Jorge Ramírez, Obando, Pérez, A. Gutiérrez, Julio Ramírez, Concha, Benavente (Esquivel), G. Neyra, Gago y V. Gutiérrez.
Para el 5 de abril, aprovechando que el Inter Zonal jugaban Bolognesi con Ugarte, Melgar programa dos amistosos. El equipo A viaja a Cusco para jugar con Garcilaso y el B a Moquegua para medirse con La Breña, este partido no se disputó.
Ese domingo sucede otra tragedia en Arequipa. Una avioneta se estrella minutos después de despegar del aeropuerto Rodríguez Ballón, tenía como destino Andagua (Castilla). Murieron sus 5 ocupantes.
En Cusco, Melgar ganó 1-0 a Garcilaso ante 14 mil espectadores. El único tanto fue de Víctor Concha de potente frentazo a los 31’PT.
Por el Inter Zonal, Bolognesi derrotó 2-0 a Ugarte en Tacna. En la tercera fecha del Inter Zonal, Melgar iría a Puno el 9 de abril para jugar con Ugarte. Todo estaba programado, viajaría el mismo del día del partido a Juliaca vía aérea y luego en bus hasta Puno.
Pero debido al mal clima no pudo hacerlo. Es más, trataron de viajar en tren la noche del miércoles 8, pero tampoco se pudo por falta de cupos. En Puno hubo un escándalo. El aficionado altiplánico se sentía estafado y rompió las lunas del estadio, el alcalde puneño Jaime Ardiles propuso multar con 2 millones de soles a los arequipeños y Ugarte pedía los puntos de ese partido porque argumentaba que Melgar no había comunicado su ausencia.
En Arequipa, la directiva de Valencia tramitaba las constancias de AeroPerú y de Enafer Perú para presentarlas como descargos a la Asociación Nacional de Fútbol (organizador del Inter Zonal y del Descentralizado). Pero no había mucho tiempo para distraerse porque el 10 de abril emprendieron viaje a Arica (Chile) donde tenían pactado un amistoso con Deportes Arica.
La noche del 11 de abril jugaron en el estadio de Arica, fue derrota, 0-3. Ya de retorno en Arequipa, se anunció el debut de Ernesto Neyra en el partido del Inter Zonal ante Bolognesi en Tacna, programado para el jueves 16 de abril. Fue otra derrota, esta vez por 0-2 con anotaciones de Vitorino Vicente.
Hasta los medios tacneños la calificaron de “sorpresiva”. Obando fue expulsado y Suclla salió lesionado a los 5 minutos de comenzar el partido.
Algo que hay que destacar de Carrasco es que para acoplar a su equipo, pensando en el Descentralizado, no dejaba de afrontar amistosos. Los rojinegros tras caer en Tacna, enfrentaron a Sportivo Huracán el domingo 19 de abril. Fue un triunfo por 4-2 que si bien es cierto se dio en un amistoso levantó el ánimo a un plantel que venía con dos derrotas consecutivas.
El partido se disputó en el estadio Melgar, los goles fueron de Carlos Varillas(2) y Ernesto Neyra (2). Por Huracán, anotaron Jorge Torres y David Lama.
Para el 22 de abril se programó el partido suspendido con Ugarte en Puno. Para esa fecha, Melgar contaba con su primer Departamento de Relaciones Públicas a cargo de Gersy Paredes, institucionalmente fue un acierto para un club que pretendía trabajar ordenadamente.
En Puno fue un partidazo. Ugarte y Melgar igualaron 2-2. El primero gol fue de Ernesto Neyra que batió de potente derechazo al “Huevo” Oviedo, luego aumentó Martín Gago. Con el 2-0 a favor ya se daba por hecho el triunfo, pero los puneños reaccionaron e igualaron con tantos de Vargas y Aguilar.
La seguidilla de partidos y de viajes había desgastado al equipo. Por ese motivo el profesor Carrasco programa una visita al balneario de Yura para que los jugadores se relajen en los baños termales.
Tras ese break, el equipo continuaba entrenando y la dirigencia pensaba traer más refuerzos. Se anunció a Freddy Cañamero, delantero de Universitario como reemplazo de Lobatón que semanas antes dejó el equipo por una mejor propuesta de España. Al final el atacante decidió quedarse en la U.
El 26 de abril se programó un amistoso en Moquegua ante La Breña, antes del partido del 29 frente a Ugarte en Arequipa que cerraría el Inter Zonal.
En Moquegua, los rojinegros ganaron 3-0 en el estadio “25 de Noviembre”. Los goles fueron de Israel Quijandría y Wilson Ramírez (2).
Los melgarianos quedaron listos para el partido con Ugarte.
MELGAR CAMPEÓN INTER ZONAL SUR
La tarde del 29 de abril el estadio Melgar presentaba una buena cantidad de aficionados que vieron un gran partido, no necesariamente por el buen fútbol sino porque frente a frente estuvieron dos equipos que lo dieron todo. Fue triunfo local por 3-1 que coronó a Melgar campeón de Inter Zonal. Víctor Gutiérrez, Martín Gago y Genaro Neyra fueron los autores de los tantos rojinegros.
El árbitro Javier Murillo expulsó a Cisterna por patear arteramente a Gago y a Gago por noquear de un certero puñetazo a Cisterna. Los dos a las duchas.
El técnico del Ugarte, el cusqueño Héctor Berríos, al finalizar el partido fue detenido por agredir verbalmente a efectivos de la Guardia Civil, los jugadores puneños destrozaron el vestuario (rompieron los roperos) y los jugadores de Melgar por campeonar recibieron, cada uno, un premio de 17 mil soles.
OTRA VEZ CAMPEÓN
Pese al reclamo de Bolognesi contra Ugarte por la mala inscripción de Walter Almonte, pedía los puntos, se mantuvieron las posiciones de la tabla. Melgar representaría al Sur en la siguiente fase.
Recién el 3 de mayo, la federación autoriza a Bustamante, llevaba más de un mes entrenando, que pueda fichar por los rojinegros. La misma situación pasaba Ernesto Guillén. Lo que sucedía es que Ugarte no quería darles su carta pase por lo que recurrieron a la FPF para solicitarla y se las dieron. El que tenía todo entrampado era Campana porque no se emitía su carné de cancha.
Arequipa fue escogida como sede de la segunda fase del Interzonal donde además de Melgar participaron Atlético Torino de Talara, vigente subcampeón nacional, y ADT de Tarma. La organización decidió que cada equipo presentaría un árbitro principal, para garantizar equidad. Es decir, si Melgar y ADT se enfrentaban, el juez sería de Talara.
El jueves 7 de mayo, Melgar disputó un partido de práctica con Piérola previo al debut con Torino el 10 de mayo. Ahí Carrasco probó su once titular con Bustamante desde el arranque, pero no pudo utilizar al defensa porque no se emitió su carné de cancha.
Llegó el domingo donde se conmemoraba el Día de la Madre. El play de honor lo dio la esposa de Benigno Pérez, Jovanna Berríos de Pérez que fue elegida madre melgariana. Fue triunfo rojinegro por 2-1 con tantos de Maldonado (autogol) y Raúl Obando de tiro libre.
La noche del miércoles 13 de mayo se juega la segunda fecha, Torino empató 1-1 con ADT. La clasificación a las semifinales se definiría el domingo 17 de mayo entre ADT y Melgar. Ahora sí debía debutar Bustamante.
Aprovechando la visita de ADT y Torino, Melgar organizó un congreso de entrenadores. Diego Agurto (Torino), Sabino Bartoli (ADT) y Máximo Carrasco (Melgar), además del profesor Roberto “Ponciano” López que era director del Instituto Regional del Deporte (INRED), Gilberto Pacheco (funcionario del INRED) y Manuel Chacaltana (arquero de ADT).
Llegó el día del partido dedicado al colegio La Salle por sus Bodas de Oro. El estadio Melgar lleno. Fue triunfo rojinegro por 2-1 con tantos del “Loco” Abraham Medina y de Genaro Neyra. Otro título más, campeón zonal y clasificado a la semifinal Regional donde se vería las caras con Universitario de Lima.
Ese mismo día el “Chocolate” Torres vencía por KO al chileno Jorge Gutiérrez en el coliseo Arequipa y el parque Industrial era sede del Primer Gran Premio de Kartismo Sur Peruano.
FALTARON GOLES
Para el primer duelo con Universitario en Lima, Carrasco preparaba el debut de Ernesto Guillén y la reaparición del argentino Arturo Bissetti; pero no todo eran buenas noticias.
Había un gran problema y era en el arco. El único apto para jugar era Arnaldo Suclla que había tapado todo el Inter Zonal, Ciudad no entrenaba con el equipo desde hace 20 días, y Campana no tenía carné de cancha y estaba lesionado.
La tarde del 23 de mayo se jugó la ida en el estadio Lolo Fernández. Fue derrota por 0-2. La vuelta se programó para el 27 de mayo.
El estadio Melgar nuevamente repleto. Fue triunfo local por 1-0, gol de Abraham Medina, pero no alcanzó. Se necesitaban dos más para remontar el marcador y uno para ir a penales. El equipo formó con Suclla, Jorge Ramírez, Obando, A. Gutiérrez, Guillén, Bustamante, Bisetti, G. Neyra, Gago, E. Neyra y V. Gutiérrez.
Así Melgar se quedó sin posibilidades de clasificar al play off subcampeón del Descentralizado que daba un cupo a la Libertadores 1981, pero no lo necesitó porque a la postre se coronó campeón nacional y logró directamente su clasificación a la Libertadores.
CON MIRAS AL DESCENTRALIZADO
Luego de cuatro días de descanso, Melgar reinició sus entrenamientos con miras a su debut del Descentralizado el 14 de junio ante Boys en Lima. La dirigencia trató de contratar un delantero. Se pidió el apoyo de Luis Fernando Bastidas, delantero argentino que había jugado en Melgar, para que recomiende un “9”. Además se invitó, nuevamente, a entrenar al juvenil Franco Espinoza. Al final no se contratarían más atacantes.
La situación de Wilson Ramírez y Emilio Campana era incierta. Al primero aún Pesca Perú no le quería otorgar su carta pase y el segundo no podía tramitar su carné de cancha. El panorama se aclararía días previos al inicio del Descentralizado, los dos quedaron aptos.
Se pensó jugar amistosos con Ugarte, Bolognesi y The Strongest, pero no se concretaron. El equipo se centró en su preparación para el debut ante Boys.
El jueves 11 de junio se jugó un partido de práctica con Piérola en el estadio Melgar. Carrasco definió su equipo titular: Arnaldo Suclla, Jorge Ramírez, Ángel Gutiérrez, Freddy Bustamante, Raúl Obando, Julio Ramírez, Arturo Bisetti, Genaro Neyra, Ernesto Neyra, Ernesto Guillén y Víctor Gutiérrez. Uno de los mejores onces históricos de Melgar.
Melgar arrancó el Descentralizado empatando 2-2 con Boys. Ahí arrancó su camino a su primer campeonato nacional, pero esa ya es otra historia.
Comenzaron a jugar algunos partidos de entrenamiento. Primero con la selección del Cercado, empataron 0-0. Para el 14 de febrero, Melgar aseguraba la contratación de Ernesto Neyra y también del chinchano Luis Advíncula Presbítero que venía de Bolognesi. El mediocampista dijo que sería “útil para Melgar”, aunque llegó a un buen acuerdo con el club y se integró a los entrenamientos, su club (Bolognesi) no le dio la carta pase y no pudo jugar ese año; pero sí lo hizo después, en 1984.
Carrasco planteó a la dirigencia conformar un equipo juvenil que sirviera como semillero. El presidente Valencia encargó al también profesor Alfredo Villanueva, que era el jefe de equipo, que realice la convocatoria.
Cada día que pasaban se sumaban e iban más jugadores. Por ejemplo, para el 18 de febrero ya entraba Carlos Enrique Varillas que venía de Las Palmas de Huacho y que por tercera vez estaba a prueba en Melgar, se integró al equipo el goleador Muchotrigo, Pompilio Tagle, Sonco, Sotelo, etc. Muchos de estos futbolistas no se quedaron en el plantel.
Seguían los partidos de práctica con selecciones locales. El 19 de febrero en Los Palitos se derrotó a Miraflores 3-0 y se empató 1-1 con Mariano Melgar.
Dos días después se unió a los entrenamientos Emilio Campana que en 1980 había jugado por Ugarte de Puno y se reincorporó a las prácticas Ángel Gutiérrez luego de solucionar problemas familiares en Chala (Caravelí).
El día 21 de febrero, día en el que el púgil arequipeño Víctor “Cholocale” Torres se coronó campeón nacional Pluma en el coliseo Arequipa tras noquear en el tercer round a Artemio “Torito” Capcha, Melgar anunciaba la contratación del goleador de la Liga del Cercado, Alfredo Benavente, que había pasado satisfactoriamente el periodo de prueba. Pero tuvieron que pasar varias semanas para que pueda firmar contrato.
Cuatro días después Raúl Obando se integró a los entrenamientos. El “Buyo” Ramírez y Víctor Gutiérrez también se hicieron presentes a las prácticas. Es más, el exdelantero de Alianza Lima anotó un gol en el triunfo 2-0 sobre la selección de Mariano Melgar (27 febrero, estadio Umacollo), el otro tanto fue de Alfredo Sotelo.
En este ir y venir de jugadores Víctor “Papas” Concha comunicó que se alejaba del equipo porque no llegó a un acuerdo económico con la dirigencia. Consideraba que era de los menos pagados. Viajó al valle de Majes, pero Melgar la recordó que tenía aún contrato y que debía retornar porque sino sería sancionado. También se había entrampado la contratación de Bustamante, Ugarte pedía un millón de soles por el zaguero, cantidad que para el club era astronómica.
Mientras los dirigentes estaban centrados en las contrataciones, Carrasco la veía difícil porque no entrenaban siempre los mismos jugadores. Algunos faltaban sin justificación, otros iban por la mañana y en la tarde se ausentaban sin avisar. Su paciencia llegó a un límite y advirtió a Genaro Neyra, Julio Ramírez, Wilson Ramírez, Jorge Esquivel, Henry Salas y Víctor Concha que no volverían a las prácticas si es que no traían una justificación de la directiva.
Caso diferente era el de Arturo Bisetti que se fue a Tacna sin avisar y llegó a un acuerdo con Bolognesi. Esta situación creo malestar en Carrasco y en los dirigentes, Melgar no le dio su carta pase.
También se mencionaba la llegada de los delanteros Paco Montero del Torino y Manuel Lobatón del Chalaco, que reemplazarían a Pablo Muchotrigo que tras un informe disciplinario de Carrasco dejó de pertenecer a Melgar. Otra posibilidad de refuerzo era Franco Espinoza, delantero camanejo que había jugado en la selección juvenil de Perú.
El 5 de marzo Melgar jugó con Piérola en el estadio Melgar y le ganó 2-0. Los goles fueron de Gago y Varillas. Ese día, la dirigencia aseguró la continuidad de Concha y Quijandría con quienes se había superado las diferencias económicas.
El domingo 8 de marzo se juega un amistoso, el antiguo Clásico del Sur: Melgar vs. Ugarte de Puno. Fue un 0-0 donde se presentaron a las nuevas contrataciones: Ernesto Neyra, Víctor Gutiérrez, Raúl Obando, etc.
Ese partido sirvió de acercamiento con la dirigencia puneña para traer de vuelta a José Aguayo y a Jesús Oviedo, pero no se llegó a un buen acuerdo.
Fueron días duros para Arequipa. El 18 de marzo, hubo un choque de trenes (de pasajeros y de carga) en Imata, 116 heridos y 30 muertos, fue una tragedia que conmocionó a todo el Perú.
En medio de ese triste panorama, Bisetti decide volver a Arequipa y reanudar conversaciones con Melgar para renovar contrato.
VIAJE A LA PAZ
El jueves 19 de marzo, el equipo viaja a La Paz para jugar con The Strongest. La delegación la encabezó el presidente Eduardo Jiménez y la integraron Jesús Obando (administrador), Máximo Carrasco (entrenador), Felipe Ponce (asistente), y los jugadores: Ciudad, Suclla, Jorge Ramírez, Obando, Pérez, Concha, A. Gutiérrez, Julio Ramírez, Wilson Ramírez, G. Neyra, Gago, Benavente, Víctor Gutiérrez, Lobatón, Quijandría y Esquivel.
Los que se quedaron en Arequipa fueron: Campana, Alvarado, Salinas, Bustamante, Medina, Chauca, Bisetti, Guillén, Varillas, Sotelo, Salas, etc.
El 21 de marzo, Melgar pierde 0-1 ante The Strongest en el estadio Olímpico de La Paz. Fueron expulsados Gago y Lobatón. El partido recaudó en taquilla 9 mil dólares que al cambio de moneda peruana eran 3 millones 420 mil soles. Ciudad terminó lesionado y fue enyesado.
Un día después, el domingo 22 de marzo, juegan la final departamental de Arequipa Pesca Perú y Huracán. Ganaron los verdolagas 2-0 y eliminaron a los mollendinos. Ese día en Pesca Perú no jugó Wilson Ramírez que había viajado a La Paz con Melgar, pese a que era su jugador. Los porteños pidieron un año de inhabilitación a la Federación Peruana de Fútbol.
Antes de iniciar el Descentralizado, se jugó un Inter Zonal que daba un cupo al play off subcampeonato que clasificaba a la Libertadores, un invento de la FPF.
Se armaron cuatro grupos a nivel nacional. El del Sur lo conformaban Melgar, Bolognesi y Ugarte. Melgar prácticamente ya tenía a todo su equipo, salvo al delantero Manuel Lobatón, su carta pase la tenía el Saprisa de Costa Rica. Había otro problema similar, Emilio Campana que tuvco un corto paso previo por Municipal, no contaba con su carta pase y no podía ser habilitado.
El domingo 29 de marzo, Melgar recibió a Bolognesi en el estadio Melgar a las 3:30 p.m. Los tacneños traían en sus filas a dos exrojinegros: Tito Reyna y el portero Roger Valdivia, y su técnico era Moisés Barack. La terna arbitral fue netamente arequipeña: Manuel Calderón, Javier Murillo y Felipe Salinas.
Fue triunfo de Melgar: 3-1, con goles de Genaro Neyra (penal), Martín Gago y autogol de Bernaola.
El primer once oficial tuvo Melgar en 1981 fue este: Suclla, Jorge Ramírez, Obando, Pérez, A. Gutiérrez, Julio Ramírez, Concha, Benavente (Esquivel), G. Neyra, Gago y V. Gutiérrez.
Para el 5 de abril, aprovechando que el Inter Zonal jugaban Bolognesi con Ugarte, Melgar programa dos amistosos. El equipo A viaja a Cusco para jugar con Garcilaso y el B a Moquegua para medirse con La Breña, este partido no se disputó.
Ese domingo sucede otra tragedia en Arequipa. Una avioneta se estrella minutos después de despegar del aeropuerto Rodríguez Ballón, tenía como destino Andagua (Castilla). Murieron sus 5 ocupantes.
En Cusco, Melgar ganó 1-0 a Garcilaso ante 14 mil espectadores. El único tanto fue de Víctor Concha de potente frentazo a los 31’PT.
Por el Inter Zonal, Bolognesi derrotó 2-0 a Ugarte en Tacna. En la tercera fecha del Inter Zonal, Melgar iría a Puno el 9 de abril para jugar con Ugarte. Todo estaba programado, viajaría el mismo del día del partido a Juliaca vía aérea y luego en bus hasta Puno.
Pero debido al mal clima no pudo hacerlo. Es más, trataron de viajar en tren la noche del miércoles 8, pero tampoco se pudo por falta de cupos. En Puno hubo un escándalo. El aficionado altiplánico se sentía estafado y rompió las lunas del estadio, el alcalde puneño Jaime Ardiles propuso multar con 2 millones de soles a los arequipeños y Ugarte pedía los puntos de ese partido porque argumentaba que Melgar no había comunicado su ausencia.
En Arequipa, la directiva de Valencia tramitaba las constancias de AeroPerú y de Enafer Perú para presentarlas como descargos a la Asociación Nacional de Fútbol (organizador del Inter Zonal y del Descentralizado). Pero no había mucho tiempo para distraerse porque el 10 de abril emprendieron viaje a Arica (Chile) donde tenían pactado un amistoso con Deportes Arica.
La noche del 11 de abril jugaron en el estadio de Arica, fue derrota, 0-3. Ya de retorno en Arequipa, se anunció el debut de Ernesto Neyra en el partido del Inter Zonal ante Bolognesi en Tacna, programado para el jueves 16 de abril. Fue otra derrota, esta vez por 0-2 con anotaciones de Vitorino Vicente.
Hasta los medios tacneños la calificaron de “sorpresiva”. Obando fue expulsado y Suclla salió lesionado a los 5 minutos de comenzar el partido.
Algo que hay que destacar de Carrasco es que para acoplar a su equipo, pensando en el Descentralizado, no dejaba de afrontar amistosos. Los rojinegros tras caer en Tacna, enfrentaron a Sportivo Huracán el domingo 19 de abril. Fue un triunfo por 4-2 que si bien es cierto se dio en un amistoso levantó el ánimo a un plantel que venía con dos derrotas consecutivas.
El partido se disputó en el estadio Melgar, los goles fueron de Carlos Varillas(2) y Ernesto Neyra (2). Por Huracán, anotaron Jorge Torres y David Lama.
Para el 22 de abril se programó el partido suspendido con Ugarte en Puno. Para esa fecha, Melgar contaba con su primer Departamento de Relaciones Públicas a cargo de Gersy Paredes, institucionalmente fue un acierto para un club que pretendía trabajar ordenadamente.
En Puno fue un partidazo. Ugarte y Melgar igualaron 2-2. El primero gol fue de Ernesto Neyra que batió de potente derechazo al “Huevo” Oviedo, luego aumentó Martín Gago. Con el 2-0 a favor ya se daba por hecho el triunfo, pero los puneños reaccionaron e igualaron con tantos de Vargas y Aguilar.
La seguidilla de partidos y de viajes había desgastado al equipo. Por ese motivo el profesor Carrasco programa una visita al balneario de Yura para que los jugadores se relajen en los baños termales.
Tras ese break, el equipo continuaba entrenando y la dirigencia pensaba traer más refuerzos. Se anunció a Freddy Cañamero, delantero de Universitario como reemplazo de Lobatón que semanas antes dejó el equipo por una mejor propuesta de España. Al final el atacante decidió quedarse en la U.
El 26 de abril se programó un amistoso en Moquegua ante La Breña, antes del partido del 29 frente a Ugarte en Arequipa que cerraría el Inter Zonal.
En Moquegua, los rojinegros ganaron 3-0 en el estadio “25 de Noviembre”. Los goles fueron de Israel Quijandría y Wilson Ramírez (2).
Los melgarianos quedaron listos para el partido con Ugarte.
MELGAR CAMPEÓN INTER ZONAL SUR
La tarde del 29 de abril el estadio Melgar presentaba una buena cantidad de aficionados que vieron un gran partido, no necesariamente por el buen fútbol sino porque frente a frente estuvieron dos equipos que lo dieron todo. Fue triunfo local por 3-1 que coronó a Melgar campeón de Inter Zonal. Víctor Gutiérrez, Martín Gago y Genaro Neyra fueron los autores de los tantos rojinegros.
El árbitro Javier Murillo expulsó a Cisterna por patear arteramente a Gago y a Gago por noquear de un certero puñetazo a Cisterna. Los dos a las duchas.
El técnico del Ugarte, el cusqueño Héctor Berríos, al finalizar el partido fue detenido por agredir verbalmente a efectivos de la Guardia Civil, los jugadores puneños destrozaron el vestuario (rompieron los roperos) y los jugadores de Melgar por campeonar recibieron, cada uno, un premio de 17 mil soles.
Pese al reclamo de Bolognesi contra Ugarte por la mala inscripción de Walter Almonte, pedía los puntos, se mantuvieron las posiciones de la tabla. Melgar representaría al Sur en la siguiente fase.
Recién el 3 de mayo, la federación autoriza a Bustamante, llevaba más de un mes entrenando, que pueda fichar por los rojinegros. La misma situación pasaba Ernesto Guillén. Lo que sucedía es que Ugarte no quería darles su carta pase por lo que recurrieron a la FPF para solicitarla y se las dieron. El que tenía todo entrampado era Campana porque no se emitía su carné de cancha.
Arequipa fue escogida como sede de la segunda fase del Interzonal donde además de Melgar participaron Atlético Torino de Talara, vigente subcampeón nacional, y ADT de Tarma. La organización decidió que cada equipo presentaría un árbitro principal, para garantizar equidad. Es decir, si Melgar y ADT se enfrentaban, el juez sería de Talara.
El jueves 7 de mayo, Melgar disputó un partido de práctica con Piérola previo al debut con Torino el 10 de mayo. Ahí Carrasco probó su once titular con Bustamante desde el arranque, pero no pudo utilizar al defensa porque no se emitió su carné de cancha.
Llegó el domingo donde se conmemoraba el Día de la Madre. El play de honor lo dio la esposa de Benigno Pérez, Jovanna Berríos de Pérez que fue elegida madre melgariana. Fue triunfo rojinegro por 2-1 con tantos de Maldonado (autogol) y Raúl Obando de tiro libre.
La noche del miércoles 13 de mayo se juega la segunda fecha, Torino empató 1-1 con ADT. La clasificación a las semifinales se definiría el domingo 17 de mayo entre ADT y Melgar. Ahora sí debía debutar Bustamante.
Aprovechando la visita de ADT y Torino, Melgar organizó un congreso de entrenadores. Diego Agurto (Torino), Sabino Bartoli (ADT) y Máximo Carrasco (Melgar), además del profesor Roberto “Ponciano” López que era director del Instituto Regional del Deporte (INRED), Gilberto Pacheco (funcionario del INRED) y Manuel Chacaltana (arquero de ADT).
Llegó el día del partido dedicado al colegio La Salle por sus Bodas de Oro. El estadio Melgar lleno. Fue triunfo rojinegro por 2-1 con tantos del “Loco” Abraham Medina y de Genaro Neyra. Otro título más, campeón zonal y clasificado a la semifinal Regional donde se vería las caras con Universitario de Lima.
Ese mismo día el “Chocolate” Torres vencía por KO al chileno Jorge Gutiérrez en el coliseo Arequipa y el parque Industrial era sede del Primer Gran Premio de Kartismo Sur Peruano.
Para el primer duelo con Universitario en Lima, Carrasco preparaba el debut de Ernesto Guillén y la reaparición del argentino Arturo Bissetti; pero no todo eran buenas noticias.
Había un gran problema y era en el arco. El único apto para jugar era Arnaldo Suclla que había tapado todo el Inter Zonal, Ciudad no entrenaba con el equipo desde hace 20 días, y Campana no tenía carné de cancha y estaba lesionado.
La tarde del 23 de mayo se jugó la ida en el estadio Lolo Fernández. Fue derrota por 0-2. La vuelta se programó para el 27 de mayo.
El estadio Melgar nuevamente repleto. Fue triunfo local por 1-0, gol de Abraham Medina, pero no alcanzó. Se necesitaban dos más para remontar el marcador y uno para ir a penales. El equipo formó con Suclla, Jorge Ramírez, Obando, A. Gutiérrez, Guillén, Bustamante, Bisetti, G. Neyra, Gago, E. Neyra y V. Gutiérrez.
Así Melgar se quedó sin posibilidades de clasificar al play off subcampeón del Descentralizado que daba un cupo a la Libertadores 1981, pero no lo necesitó porque a la postre se coronó campeón nacional y logró directamente su clasificación a la Libertadores.
Luego de cuatro días de descanso, Melgar reinició sus entrenamientos con miras a su debut del Descentralizado el 14 de junio ante Boys en Lima. La dirigencia trató de contratar un delantero. Se pidió el apoyo de Luis Fernando Bastidas, delantero argentino que había jugado en Melgar, para que recomiende un “9”. Además se invitó, nuevamente, a entrenar al juvenil Franco Espinoza. Al final no se contratarían más atacantes.
La situación de Wilson Ramírez y Emilio Campana era incierta. Al primero aún Pesca Perú no le quería otorgar su carta pase y el segundo no podía tramitar su carné de cancha. El panorama se aclararía días previos al inicio del Descentralizado, los dos quedaron aptos.
Se pensó jugar amistosos con Ugarte, Bolognesi y The Strongest, pero no se concretaron. El equipo se centró en su preparación para el debut ante Boys.
El jueves 11 de junio se jugó un partido de práctica con Piérola en el estadio Melgar. Carrasco definió su equipo titular: Arnaldo Suclla, Jorge Ramírez, Ángel Gutiérrez, Freddy Bustamante, Raúl Obando, Julio Ramírez, Arturo Bisetti, Genaro Neyra, Ernesto Neyra, Ernesto Guillén y Víctor Gutiérrez. Uno de los mejores onces históricos de Melgar.
Melgar arrancó el Descentralizado empatando 2-2 con Boys. Ahí arrancó su camino a su primer campeonato nacional, pero esa ya es otra historia.
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