HONOR AL MÉRITO: AREQUIPEÑOS QUE RECIBIERON LOS LAURELES DEPORTIVOS

 

Domingo Ticona.

Enrique Zegarra Ballón.

Julio Ernesto Granda.

Dirigente Eduardo Rodríguez.

Hernán Llerena.

Los Laureles Deportivos es la máxima distinción honorífica nacional y se otorga a quienes destacan de manera excepcional en el deporte. Desde 1952, año en que se instauraron, hasta agosto de 2026 se han entregado en 1110 oportunidades y, como es lógico, hay arequipeños que a lo largo de la historia han recibido esta distinción.

Haremos un escueto resumen de los characatos que recibieron tan ansiado galardón; pero ojo, hay que tomar en cuenta deportistas mistianos que, pese a sus logros internacionales, no han recibido esta distinción.

Con motivo de la inauguración del Estadio Nacional, el 27 de octubre de 1952, el presidente del Perú, el general Manuel A. Odría, instaura la entrega de los Laureles Deportivos; y el primero que los recibió fue el militar y político tarmeño.

Esa misma tarde, fueron distinguidos cuatro arequipeños: Carlos Alfredo Villanueva (destacado profesor de educación física), Daniel Carpio (campeón mundial de natación), Hernán Llerena (excampeón sudamericano de ciclismo) y Eduardo Rodríguez San Martín (dirigente deportivo de Arequipa).

En paréntesis colocamos el MÉRITO por el cual se distinguió a estos deportistas y dirigentes, aunque sus logros fueron mayores. Por ejemplo, Carlos Alfredo Villanueva es conocido por ser el Maestro de Arequipa, fue futbolista y se identificó con Melgar, además fue árbitro (dirigió en un Campeonato Sudamericano), fue entrenador de fútbol, atletismo, boxeo, etc., además de ser un destacado dirigente, e incursionó en el periodismo. Es por eso que el estadio Umacollo lleva su nombre: Carlos Alfredo Villanueva.

En 1956 recibieron los Laureles Deportivos, Enrique Zegarra Ballón (notable futbolista amateur de sobresaliente actuación en Arequipa), Domingo Ticona (antiguo campeón nacional de carreras de fondo), Mariano Palao Villegas (dirigente deportivo de Arequipa) y Alejandro Olmedo Rodríguez (actuación extraordinaria en el Campeonato Mundial por la Copa Davis, representando a Estados Unidos y haberse coronado campeón de Australia en el deporte de tenis).

Sobre Domingo Ticona podemos añadir que en los primeros Juegos Bolivarianos (1938) logró la primera medalla para Perú (plata); fue en los 10000 metros y luego ganaría el Cross Country. De Olmedo no hay mucho que decir, el mejor tenista peruano de la historia.

En 1969 fue distinguido el futbolista mollendino Nicolás Fuentes Zegarra por “haber contribuido a elevar el prestigio del deporte nacional”. Ese año Perú logró clasificar al Mundial de México 70. En 1973 se condecoró a la basquetbolista Rosa Betsabé Chávez Vargas (subcampeona sudamericana); en 1975, a los futbolistas Juan Carlos Oblitas y Julio Aparicio por salir Campeones Sudamericanos Fútbol Profesional (Copa América 1975); en 1977, a la basquetbolista Bethzabeth Dávila de Fernández (subcampeona en sl Sudamericano de Lima).

Carlos Alfredo Villanueva.

En 1977 nuevamente se distingue al mollendino Daniel Carpio con el grado de Gran Cruz por su “larga y meritoria trayectoria deportiva y por cruzar el Estrecho de Gilbraltar”.

En 1980 se distinguió al boxeador Rosendo Huerta Marina por su “larga trayectoria deportiva en bien del boxeo” y, nuevamente, al ciclista Hernán Llerena por su participación en el Campeonato Americano 1951 de Chile (logró la medalla de bronce).

En 1981 se condecora al ajedrecista camanejo Julio Ernesto Granda por ganar el II Campeonato Mundial Infantil de Mazatlán (México). Y en 1982 recibe la distinción el karateca Mario Ramírez Paredes por ser campeón sudamericano por equipos en Argentina 1981.